Bağımsızlık Bildirisi’nin Kadın Basımcısı
“Amerikan Bağımsızlık Bildirisi” denince akla genellikle Thomas Jefferson, John Adams ya da Benjamin Franklin gelir. Ancak bu tarihi belgenin halkla ilk paylaşımında, bir kadının ismi öne çıkar: Mary Katherine Goddard. Peki, kimdi bu kadın? Neden onun adı tarih kitaplarında daha sık geçmez? “Mary Katherine Goddard ve Bağımsızlık” başlıklı bu yazı, tarihin tozlu sayfalarında gizlenmiş ama bir ulusun kaderine yön vermiş sessiz bir kahramanın hikâyesini aydınlatmayı amaçlıyor.
Kolonial Dönemin Kadınları ve Basın
Kadınların Görünmezliği
-
yüzyılda, kadınlar özellikle politik alanda büyük ölçüde görünmezdi ve hukuki haklara sahip değillerdi. Oy kullanamazlardı özellikle siyasi meselelerde fikir beyan etmeleri hoş karşılanmazdı. Ancak matbaa ve yayıncılık gibi alanlar, bazı cesur kadınlara seslerini duyurma fırsatı tanıdı.
Basının Gücü
Bağımsızlık mücadelesinde en etkili araçlardan biri hiç kuşkusuz basındı. Pamfletler, gazeteler, bildiriler… Halkın zihnini şekillendiren tüm bu materyallerin basımı, doğru ellere geçtiğinde devrimlerin seyrini değiştirebiliyordu. Mary Katherine Goddard da bu stratejik pozisyonda yer aldı.
Mary Katherine Goddard Kimdir?
Erken Yaşamı ve Eğitimi
Mary Katherine Goddard, 16 Haziran 1738’de Connecticut eyaletinde doğdu. Babası Dr. Giles Goddard, annesi Sarah Updike Goddard idi. Ailesi eğitimli ve okuryazar bireylerden oluşuyordu. Bu ortam, Mary’nin ileride başarılı bir yayıncı olmasını kolaylaştırdı. Hatta kardeşi William Goddard, yazarlık ve matbaacılıkta önemli bir isimdi. Böylece, Mary genç yaşta matbaacılığı ondan öğrendi.
Rhode Island ve Pennsylvania Yılları
Ailesiyle birlikte Rhode Island’a taşındıktan sonra Mary, erkek kardeşi William’la birlikte matbaa işinde çalışmaya başladı. 1762’de Philadelphia’ya taşındılar ve burada Pennsylvania Chronicle adlı gazeteyi yayınlamaya başladılar. William siyasi faaliyetlere yönelince, gazeteciliğin idaresi Mary’ye kaldı.
Baltimore’da Bir Kadının Gazetesi
Maryland Journal’ın Başına Geçişi
1774 yılında, Mary Katherine Goddard, Maryland Journal gazetesinin baş editörü ve yayıncısı oldu. Bu, Amerikan kolonilerinde bir kadının üstlendiği ilk büyük yayıncılık görevlerinden biriydi. Ancak, yayınladığı yazılar İngiliz yönetimine karşı sert eleştiriler içeriyor, devrimci ruhu körüklüyordu.
Tarafsızlıktan Aktivizme
Başlarda tarafsız bir yayın politikası güden Goddard, kısa sürede devrim yanlısı bir çizgi izlemeye başladı ve Amerikan Bağımsızlık Savaşı süresince halkın moralini yüksek tutmakta büyük rol oynadı.
Bağımsızlık Bildirisi ve Goddard Baskısı
Kongre’nin Kararı
4 Temmuz 1776’da Bağımsızlık Bildirisi kabul edildi. Ancak bu tarihi belgenin imzalı ve tam metni, halkla paylaşılmamıştı. Ocak 1777’de, Kıta Kongresi, bildirinin tam metninin yayımlanmasına ve temsilcilerin isimlerinin duyurulmasına karar verdi.
Goddard’ın Cesur Baskısı
Mary Katherine Goddard, Kongre tarafından bildiriyi basmakla görevlendirildi. Bu, ciddi bir riskti. Çünkü bildirinin altında yer alan imzalar, o kişileri vatan haini ilan eden kanıtlar olabilirdi. Yine de Goddard, baskıyı kabul etti ve bildiriyi 1777’nin Ocak ayında, imzalarla birlikte yayınladı. Bu baskı, “Goddard Broadside” olarak tarihe geçti.
Baskının Önemi ve Sonuçları
Halkın Bilgilendirilmesi
Bu basım, bildirinin yalnızca elit çevreler arasında değil, sıradan insanlar tarafından da öğrenilmesini sağladı. Böylece insanlar artık ne için savaştıklarını, hangi liderlerin devrime öncülük ettiğini görebiliyordu.
Kadınların Rolüne Dair Sinyal
Goddard’ın bu görevi üstlenmesi, kadınların sadece ev işleriyle değil, bir ulusun kaderini etkileyecek kararların içinde de yer alabileceğinin kanıtıydı. Bu dönemde başka hiçbir kadın böyle bir sorumluluk almamıştı.
Matbaacılık Kariyerinin Devamı ve Görevden Alınışı
1784’te Posta Müdürlüğü
Mary Katherine Goddard, ayrıca 1775-1789 yılları arasında Baltimore’un ilk posta müdürü olarak görev yaptı. Bu pozisyon da kadınlar için oldukça nadir bir görevdi. Goddard, halk tarafından çok seviliyordu.
Cinsiyetçilik ve Görevden Alınma
1789 yılında, yeni kurulan federal hükümetin Posta Genel Müdürü, Goddard’ın görevine son verdi. Gerekçe olarak “erkekler kadar seyahat edemez” gibi cinsiyetçi bir argüman öne sürüldü ve yerine bir erkek atandı. Hatta Baltimore halkı, 2300 imzalı bir dilekçeyle bu kararı protesto etti ancak sonuç değişmedi.
Goddard’ın Mirası
Kadın Yayıncılara İlham
Mary Katherine Goddard’ın bağımsızlık ve yayıncılık alanında bıraktığı iz, sonraki nesil kadın gazeteciler için bir yol haritası oldu. Mürekkep ve cesaretle yazdığı tarih, birçok kadın için ilham kaynağıdır.
Resmi Tanınmalar
-
1998’de Amerikan Posta Servisi, Goddard anısına pul bastı.
-
National Women’s Hall of Fame üyeliği verildi.
-
Smithsonian Enstitüsü, onun çalışmalarıyla ilgili kapsamlı bir sergi düzenledi.
